Sono titoli annuali emessi dal gestore della rete di trasmissione nazionale (GRTN), su richiesta dei produttori di energia da fonti rinnovabili titolari di impianti qualificati IAFR (Impianti Alimentati da Fonti Rinnovabili) e riguarda la produzione dell'anno precedente o la producibilità attesa nell'anno in corso o nell'anno successivo.
Ogni certificato verde ha un valore unitario di 50MWh.
Nel calcolo dell'energia prodotta, tutta la produzione energetica viene arrotondata per fini commerciali ai 50 MWh.
Per avere un CV da 50 MWh bisogna quindi produrre almeno 25 MWh.
Prezzo di riferimento anno 2005: 108,92 €/MWh.
Durata del singolo certificato: 3 anni.

I produttori di energia da impianti alimentati da fonti rinnovabili (centrali ibride comprese), entrati in esercizio dopo il 01/04/1999 (data di entrata in vigore del decreto Bersani), in seguito a nuova costruzione, potenziamento, riattivazione o rifacimento totale o parziale degli impianti, potranno produrre nuova energia pulita da immettere nel sistema elettrico nazionale.

I certificati verdi sono concessi per i primi otto anni successivi alla data di entrata in esercizio commerciale degli stessi impianti; per gli impianti a biomasse e rifiuti "su richiesta del produttore", potranno essere concessi certificati verdi per altri quattro anni ma solo per il 60% della produzione energetica annua netta realizzata.

I CV sono di fatto dei titoli al portatore il cui valore finale risulta determinato dalla contrattazione bilaterale tra soggetti detentori-produttori di energia da fonte rinnovabile e soggetti obbligati all'acquisto. I CV possono essere acquistati anche da soggetti terzi (cosiddetti traders) interessati alla loro compravendita a meri fini speculativi. Il prezzo è dunque legato a meccanismi di mercato e scaturisce dall'incontro tra domanda e offerta. Il GRTN opera come gestore e garante del corretto funzionamento del mercato dei CV.

Il GME (Gestore Mercato Elettronico) organizza e gestisce il mercato dei CV. Possono partecipare al mercato dei CV, come acquirenti o venditori, il GRTN, i produttori nazionali ed esteri, gli importatori di energia elettrica, i clienti grossisti e le formazioni associative previa domanda al GME e ottenimento della qualifica di operatore di mercato.

I titoli possono essere contrattati anche direttamente fra i proprietari degli impianti e gli operatori interessati.

NB: Il GRTN , al fine di compensare fluttuazioni produttive annuali, può emettere CV non riferiti ad alcun impianto. Qualora dovesse verificarsi un eccesso di offerta di CV, può inoltre acquistare i CV in eccesso, limitatamente ai CV che hanno terminato il periodo di validità.

Il rilascio dei certificati verdi è possibile solo quando gli impianti siano in possesso di una qualifica ad hoc, rilasciata dal gestore della rete.

Per ottenere tale qualifica, è necessario presentare al GRTN una domanda corredata da una relazione tecnica ed elaborati grafici (corografia, planimetria generale, schema funzionale dell'impianto, schema elettrico unifilare per l'identificazione dei punti di consegna dell'energia). Alla domanda vanno inoltre allegate le principali autorizzazioni ottenute per la realizzazione dell'intervento.

La domanda deve indicare:
    a)  soggetto produttore;
    b)  sede dell'impianto;
    c)  fonte rinnovabile utilizzata;
    d)  potenza nominale;
    e)  data di entrata in esercizio;
    f)   producibilità aggiuntiva o attesa.

Nel caso di impianto non ancora in esercizio, alla domanda va allegato il progetto preliminare ed entro 60 giorni dalla presentazione, copia della richiesta di autorizzazione presentata alla regione o ad altro soggetto istituzionale delegato, nel rispetto delle normative vigenti in materia di tutela dell'ambiente, del paesaggio e del patrimonio storico-artistico (art.12 D. lgs. 387/2003).
La domanda si ritiene accolta in mancanza di pronunciamento del Gestore della rete entro 90 gg. dal ricevimento.

I CV vengono rilasciati dal GRTN, entro 30 giorni, su comunicazione del produttore relativamente alla produzione netta da fonte rinnovabile dell'anno precedente, corredata da copia della dichiarazione di produzione di energia elettrica presentata all'Ufficio tecnico di finanza. I CV possono essere emessi anche sulla base della producibilità attesa dell'impianto nell'anno in corso o nell'anno successivo.
Nel caso in cui l'impianto, per qualsiasi motivo, non produca effettivamente energia in quantità pari o superiore ai CV emessi, ed il produttore non sia in grado di restituire per l'annullamento i CV emessi, il Gestore della rete compensa la differenza trattenendo CV relativi ad eventuali altri impianti per il medesimo anno. La compensazione, in mancanza di CV per l'anno di riferimento, può essere fatta anche per i due anni successivi. All'atto dell'emissione di certificati verdi il GRTN attiva a favore del produttore un "conto proprietà" per il deposito dei certificati stessi.

Fonti energetiche rinnovabili non fossili (eolica, solare, geotermica, del moto ondoso, maremotrice, idraulica, biomasse, gas di discarica, gas residuati da processi di depurazione e biogas).
In particolare per biomasse si intende: la parte biodegradabile dei prodotti, rifiuti e residui provenienti dall'agricoltura (comprendente sostanze vegetali e animali) e dalla silvicoltura e dalle industrie connesse, nonché la parte biodegradabile dei rifiuti industriali e urbani.

Con la L. 239/2004 sono state introdotte ulteriori fonti ed impianti a cui viene riconosciuto il diritto al rilascio dei CV:
   - energia elettrica prodotta con l'utilizzo dell'idrogeno;
   - energia elettrica prodotta da impianti statici con l'utilizzo dell'idrogeno      ovvero con celle a combustibile;
   - energia prodotta da impianti di cogenerazione abbinati al       teleriscaldamento,
      limitatamente alla quota di energia termica effettivamente utilizzata       per il teleriscaldamento.

D. lgs. 16/03/1999 n. 79 "Attuazione della direttiva 96/92/CE recante norme comuni per il mercato interno dell'energia elettrica

D. M. (MICA) 11/11/1999 "Direttive per l'attuazione delle norme in materia di energia elettrica da fonti rinnovabili di cui ai commi 1, 2, 3 dell'art. 11 del D. lgs. 16/03/1999 n. 79

D. M. (MAP) 18/03/2002 "Modifiche e integrazioni al D.M. (MICA) 11/11/1999

D. lgs. 29/12/2003 n. 387 "Attuazione della Direttiva 2001/77/CE relativa alla promozione dell'energia elettrica prodotta da fonti energetiche rinnovabili nel mercato interno dell'elettricità

L. 23/08/2004 n. 239 "Riordino del settore energetico, nonché delega al Governo per il riassetto delle disposizioni vigenti in materia di energia

D. M. (MAP/MATT) 24/10/2005: "Aggiornamento delle direttive per l'incentivazione dell'energia elettrica prodotta da fonti rinnovabili ai sensi dell'articolo 11, comma 5, del decreto legislativo 16 marzo 1999, n. 79

D. M. (MAP/MATT) 24/10/2005: "Direttive per la regolamentazione della emissione dei certificati verdi alle produzioni di energia di cui all'articolo 1, comma 71, della legge 23 agosto 2004, n. 239"